沉香的药用保健功能大概是沉香不同于金石之属的一大特点，黄金可以充当一般等价物，可以增值，但药用保健功能却不能和沉香相提并论。在价值上，沉香是“植物中的钻石”，在药用保健上，沉香实为“药中珍品”。
《中药大辞典》对沉香是这样记载的：【异名】蜜香（《南方草木状》），沉水香《桂海虞衡志》）。
沉香为瑞香科植物或白木香的含有树脂的油木结合体。
随着东汉末年佛教传入中国，因而衍生各种沉香的使用方法，并于中国中医药理论融合，产生博大精深的合香队伍，依照季节、时令、环境、用途等，调配各式配方。
日本的知名成药救心安神丸，在其配方中就含有奇楠香的成分。明代李时珍的《本草纲目》明确记述了沉香的功效：去恶气，清人神，理诸气调中，补五脏，止喘化痰，暖胃温脾，通气定痛。
品香时，收视反听，绝虑凝神，能使精神和心灵得到慰藉和安定，可定心静神，提升旺盛生命力，延缓老化和衰退。沉香属性温和，有降气之功无破气之害，其黄酮素等能活化酵素，防止酸化作用，渐少游离基产生，提升免疫机能，唤醒体内再生力。
人的身体机能一旦调节顺畅，则阴阳调和，精神舒爽，气色红润。北宋黄庭坚有沉香十德之说：感格鬼神、清净身心、能除污秽、能觉睡眠、静中成友、尘里偷闲、多而不厌、寡而为足、久藏不朽、常用无障。让这沉香的德行业潜移默化到人的德行上来，也可谓是大造化了。
